專題持續發表到了第五章，我們今次要針對西區最兇猛的「西南組」實行簡單的分析和預測。上個賽季，馬刺、小牛、灰熊、火箭紛紛挺進到了季後賽，儘管後三隊於首輪就遭到淘汰，而馬刺敗於雷霆，但西南組素來被稱「死亡之組」的背景，則再次得到應證。
展望 2016-2017，眾西區強隊的矛頭注定會對向金州勇士；聖安東尼奧在 Duncan 退休之後，儘管戰力依舊穩固，但能於季後賽走得長久則備受質疑；小牛雖然換得勇士的兩位戰將，但在德佬無法有過往的身手之後，球隊的一切運作勢必將大有折損；灰熊以頂薪留住了 Mike Conley，攜同新成員 Chandler Parsons、傷癒歸隊的 Marc Gasol、Zach Randolph，防守與攻擊的檔次將幫助球隊的名次更往上提升；火箭則在沒有了 Howard 之後，快速的跑動戰術能更勢在必行，但防守的表現則將影響季後賽的能量；鵜鶘的關鍵仍是一眉道人，央求他再次把球隊帶入季後賽實則勉強，但成為一個領袖，建構球隊的競爭力，將是他於新賽季的功課。
———————————誰能跨過「勇士」？———————————
聖安東尼奧馬刺
2015-2016 賽季表現：例行賽西區第二名、季後賽次輪出局
Duncan 的退休肯定會帶來攻防兩端、以及精神層面的影響，因此 Paul Gasol 前來補足戰力上的空缺，其與 LaMarcus Aldridge、David Lee 將共同捍衛素來穩健的馬刺禁區；Tony Parker、Manu Ginobili 兩人，則持續帶給球隊進攻端上的流動性與突破，創造空間，透過戰術與個人單打能力尋求最好的得分點。至於作為後 Duncan 時代的沈默接班人，Kawhi Leonard 的防守威力已有過證明，而如今，他要在進攻端上更具破壞力，並在關鍵時刻能完成最後一擊，以及逐步展現他被期待的成為球隊領導者的風範。馬刺強大的團隊戰力已無需爭論，但其能否擊敗最可能面對的高牆：金州勇士？快速的補防來遏阻外圍的火力，以及善用禁區的高度來保護更多籃板、活絡進攻，將決定誰能最後從西區出線。
2016-2017 賽季表現預測：例行賽西區第二名
達拉斯小牛
2015-2016 賽季表現：例行賽西區第六名、季後賽首輪出局
進攻端上，Dirk Nowitzki 將持續是主力，然而，不同於馬刺穩健的團隊體系，他的老化將降低他的影響力。補進了 Andrew Bogut 和 Harrison Barnes 並不能成為球隊的重點得分手和帶來防守端的巨大成效，因此這將有可能是小牛今夏一個失敗的操作；Deron Williams、Wesley Matthews 兩人若維持健康，與 Dirk Nowitzki 會聯手鞏固球隊的進攻運作，但在板凳上場之時，也可能成為比賽的轉捩點。如此一說可能不公平，Seth Curry、J.J. Barea 都是能提供球隊得分的進帳，但兩人都尚無成熟的團隊籃球功力，並且無法透過防守來給予敵人威脅，而其餘的戰力就更別說了。因此，上賽季的小牛還能爬上西區第六，今年則可能提早放暑假。
2016-2017 賽季表現預測：例行賽西區第九名
曼菲斯灰熊
2015-2016 賽季表現：例行賽西區第七名、季後賽首輪出局
近來總給人防守強悍、投射能力薄弱的灰熊，新的賽季恐怕將再度維持模樣。當然，在補進了 Chandler Parsons 之後，更多的跑動與三分火力，能幫助空間的拉開，使教練執行更多元的戰術，但重心仍會圍繞在 Marc Gasol、Zach Randolph 兩位禁區主力的身上，因此 Parsons 的效用能發揮幾成，難被期待。Mike Conley，這位甫簽下超級頂薪的控衛，實力確實是有具備的，但要符合身價，似乎太強人所難，只要他可以比上個賽季的平均 15.3 分、6.1 助攻、1.2 抄截再更往上提升一些，相信就足夠了。礙於傷病，灰熊在季末排名跌至第七，因此期許球隊能夠健康的完成新的賽季，那麼穩固西區三、四名的位置，想必不難。
2016-2017 賽季表現預測：例行賽西區第四名
休士頓火箭
2015-2016 賽季表現：例行賽西區第八名、季後賽首輪出局
Howard 並沒有不好，只是在火箭渴望的體系裡頭，他發揮不了太完整的作用，因此從球季後半段開始，他逐漸被遺棄，而如今，則求去到了雅特蘭大。找上 D’Antoni 來做總教練，證實火箭所想要追求的球風，更多的跑動、更多的投射、更快速的進攻，Patrick Beverley、James Harden、Eric Gordon、Trevor Ariza、Corey Brewer、甚至 Ryan Anderson，都能夠達到這一方向，可預期新賽季的火箭在三分火力上會不輸金州勇士。然而，進攻水準有了，但防守端決定一支球隊能於季後賽走得多長遠，火箭失去禁區一定程度上的保護性，倘若投射手感失準，是否能執行第二套戰術？禁區球員的實力有否終結力？想必這會成為高層在季中的一大重點。
2016-2017 賽季表現預測：例行賽西區第七名
紐奧良鵜鶘
2015-2016 賽季表現：例行賽西區第十二名
鵜鶘其實擁有許多不錯的球員，Jrue Holiday、Omer Asik、Terrence Jones、Langston Galloway、Lance Stephenson、Tyreke Evans、E’Twaun Moore，皆是可用之兵，如果整合完善，是能打出一番競爭力的；然而，Anthony Davis 的傷病，影響了戰術與領導層面的運作，因此，新賽季鵜鶘的表現，將還是聚焦在一眉道人的身上。當然，前話如此說，但這些具備功能性和個人能力的球員，其實過去大多都不是球隊戰術執行的要角，日後教練勢必得更積極的將他們凝聚為一支團隊，才能使整體表現向上提升。在今夏，Anthony Davis 增加了三分投射的武器，這將使他更難被防守，然而，主宰禁區，幫助隊友創造機會，會是他成為領袖的一個重要課題。
2016-2017 賽季表現預測：例行賽西區第十一名
NBA 2016-2017 賽季前瞻回顧
東區：「中央組」、「東南組」、「大西洋組」
西區：「太平洋組」
