“I dont want to be the next Michael Jordan, I only want to be Kobe Bryant.”一個傳奇，不管去到哪都會是傳奇。這位永遠享受挑戰，創造出無數偉大經典時刻的籃球夢想家，他是洛杉磯湖人最偉大的黑曼巴，同時也是我們心目中永遠的老大——Kobe Bryant。生涯平均25.4分，生涯總得分高達32482分，歷史排名第三，5枚冠軍戒指……，無須贅言的榮耀事蹟，是你我有目共睹的。
儘管榮耀如此，想全身而退似乎對一位籃球員來說絕非易事，即便能預測到身體年齡狀況，卻無法預料到的是隨時可能發生的意外。猶記得2013年賽季Kobe左腳的這一傷，幾乎粉碎了所有球迷的心，稍有常識的你都知道阿基里斯腱，對一個運動員有多重要。當時在湖人隊效力長達三十年的首席訓練師Gary Vitti如是說「他已經沒有完整的阿基里斯腱……很遺憾地他的已經完全斷裂了……」，試想對一個當時年近35歲，又如此渴望勝利滿心期待摘下第六冠的Kobe耳裡，又會是多大的打擊？
然而，在治療復健的這段時間裡，我只能說沒有人可以小看Kobe除非他自己。手術後的結果無可改變，他的速度、爆發力、運動力雖不比從前，但令人欽佩正正是他那在困境中不畏艱難的意志力。「我將帶著『九條縫線戰痕』戰到最後一刻。」傷後復出的這句話，亦表現在Nike為Kobe所設計的新一代戰靴上。如果說每一雙Kobe系列，都是記載著Kobe在賽季中寫下的故事，那麼此款被稱為「Masterpiece」的這雙Kobe 9 Elite的故事便代表著Kobe球場生涯上一個最令人難忘的故事。
「我所有的靈感來源於現在的我，不管我在哪裡，我在做什麼，我不斷地嘗試去做一些別人以為我無法完成的事情。」在Kobe 9 Elite發表時，Kobe如是說道。而這雙打破常規首次將Flyknit技術運用到籃球鞋的Kobe 9 Elite不僅象徵著Kobe職業生涯的轉捩點，同時也為籃球鞋再開拓另一高峰。過去Nike只有在慢跑鞋上運用Flyknit無縫編織技術，這次則是運用在Kobe 9 Elite上，相較於一般傳統籃球鞋，Flyknit以多股紗線編織成鞋面的織造方式，將鞋面廢料與用料減少將近50%，就環保面來說更為有利，且讓鞋子的重量更輕且保有更好的透氣、延展性和支撐力。這是一場劃世代的創舉，Flyknit運用在籃球鞋的嶄新技術不僅重新定義了籃球鞋更將運動鞋的製作理念提升至全新境界。
一雙富有故事性的戰靴想當然也少不了各處標記著的細節，好比鞋舌上面青色的Kobe系列專屬Logo及紅色的Kobe簽名、鞋口上方的KB NINTH以及最具代表性的九條紅色繡紋。Kobe 9 Elite無論在鞋面Flyknit及Flywire的運用或是鞋底的緩衝泡棉插墊Nike Lunarlon甚至乎以Kobe腳掌壓力分布圖而設計的鞋底紋路，都為這雙戰靴揭開籃球鞋的全新面孔。Kobe談及這雙鞋時也表示「當我的雙腳即將再次踏上籃球場的那一刻，我會讓我的全部情緒盡情釋放，這裡是我心靈的港灣，這雙鞋也會更好地幫助我享受這個場地和籃球所賦予我的點滴。」
“I fell in love with you. A love so deep I gave you my all – From my mind & body to my spirit & soul.”回顧去年宣佈退役時Kobe寫下自己對籃球的熱愛，一語道盡對籃球由始至終的熱愛偏執，看得你我既不捨又感動，這位身體裡流著黑曼巴血液的真男人，他代表的不僅是場上那非人類的鋼鐵意志，更是他那勇於追逐夢想的熱血及勇氣。追求卓越，也必須有卓越的輔佐來成就卓越，我想Kobe 9 Elite這雙鞋之於Kobe的角色正是如此，彼此相輔相成地在歷史中寫下這傳奇時刻。
