美國時間 3 月 22 日,湖人官方公布傳奇名人堂球員 Elgin Baylor 逝世,享年 86 歲!背號 22 的 Baylor 在 1958 年被明尼阿波利斯湖人選中(湖人隊前身),終身效力湖人長達 14 個賽季,而為了紀念他的傳奇、貢獻,湖人還為他打造具有特色性的雕像來銘記他的不朽,現在傳出他的離開,讓許多球迷感到不捨!
Elgin Baylor 在 1960 年代被視為得分代表性人物之一,當過湖人得分王,後來與 Jerry West 共同殺敵,爾後更和 West、張伯倫(Wilt Chamberlain)在湖人組成超級球隊,1961 – 1962 賽季共出賽 48 場,攻下 38.3 分 18.6 籃板 4.6 助攻的豪華數據,生涯 11 次入選全明星、10 次榮獲年度第一隊,實力無庸置疑!
身高 196 公分的 Baylor 縱使這麼會得分、全能,卻是著名的亞軍王,曾 8 次進入總冠軍賽,最後都鎩羽而歸,只能獲得亞軍回家,而他 NBA 無冠的紀錄也讓不少人印象深刻,1971 年他因為膝傷選擇退役,之後他擔任過紐奧良爵士教練、快艇總管,1983 年湖人隊退休他的 22 號球衣。
今日 Elgin Baylor 的離世,湖人隊老闆 Jeanie Buss 發聲明表示:「Baylor 曾是他那個時代的超級巨星,他的許多讚譽足以說明這一點。」另外也緬懷他是湖人最偉大球員之一!
曾與 Baylor 當過隊友,且年紀比他小四歲的傳球巨星 Jerry West 也發聲明說:「我將永遠珍惜與他成為隊友的時光,他是有史以來最有才華和最特殊的球員之一,且他從來沒有因為自己在球場上取得的成就而得到應有的報酬。在聯盟的前幾年,他就像父親照顧兒子一樣關心我,並鼓勵我」
在總決賽砍過 61 分、例行賽對上尼克轟過 71 分 25 籃板,Baylor 也被視為飛人始祖,今日他的離開卻恰巧和自己背號 22 號一樣,也不禁讓網友懷疑難道冥冥中有注定!?