隨著 NBA 東西區總決賽正如火如荼的開打中，其中在今季一直都被視為奪冠大熱門的洛杉磯湖人隊自 2010 年後如今再度殺入西區總決賽，不僅因為有 LeBron James 和 Anthony Davis 坐鎮，老將 Rajon Rondo 自傷癒歸隊後場場繳出了好表現和關鍵指揮也成為了球隊的第三巨頭，讓廣大的球迷與網友紛紛直呼「Playoff Rondo」回來了。但究竟國外鄉民們口耳相傳的「Playoff Rondo」，到底怎麼來的？！
在一季有 82 場的例行賽與外加可能長達 28 場的季後與總冠軍賽要打的 NBA 中，大部分的球員幾乎在賽季裡都會繳出差不多的表現，鮮少球員在面臨壓力山大的季後賽能有明顯變強。最著名的例子除了 LeBron James 每逢季後賽都會開啟「全力詹」模式以外，另一位就是「軟豆」Rajon Rondo。
以本季為例，Rondo 在例行賽的場均數據為 7.1 分 3 籃板 5 助攻，但在季後賽卻繳出 9.2 分 3.9 籃板與 7.6 次助攻。特別是在其對上火箭第三場時繳出了 21 分 2 籃板 9 助攻的神鬼表現，讓也曾經在鵜鶘隊當過隊友的 AD 不禁直呼「季後賽 Rondo 是真的」！
回顧當年 Rajon Rondo 在 2017-2018 鵜鶘季後賽時繳出了場均多達 12.2 次的助攻，要知道 Rondo 已是近乎退休的 33 歲籃球高齡，卻打出了比巔峰時期更高水準的表現，讓當時也是隊友的 AD 記憶非常深刻！而回到對上火箭的比賽，LeBron James 也對於這位曾經的死敵與今日的隊友也表示：
「他一直以來都在開外掛，最近兩場比賽的所有事情都是照著我們所想像的。和他這麼多年來一直都是對立的情形下，我知道他的能耐在哪。」
軟豆生涯場均數據在例行賽中拿下 10.2 分 4.7 籃板 8.3 助攻是一名控衛該有的表現，但來到季後賽時他卻能得到場均 14.0 分 6.0 籃板和 9.3 助攻，在許多控衛之中出類拔萃。自青賽時期的他也因為連年在季後賽的火燙表現，讓「季後賽軟豆」一稱號在聯盟、粉絲以及網路發酵傳開，名震八方。
不僅限於帳面上的數據，Rondo 在場上的指揮風範可說是讓過往待過的球隊到今季的湖人都得以穩定勝局的重要因子。作為千禧世代的球員之一，軟豆承接了 90 年代的傳統控衛風格，以高球商的全場判斷能力、穩定的控球與連連傳出的 Highlights 助攻聞名聯盟與全球，讓在青賽 GAP 時期的 Rondo 與 Chris Paul 和 Deron Williams 一爭「聯盟第一控衛」的光景也成為了球迷的共同回憶。
此外 Rondo 的高球商與強大的分析能力也讓他得以在瞬息萬變的場上做出最合適的佈陣與識破對手教練的戰術，許多球迷最印象深刻的就是在 2016 年 1 月時身處國王對上老鷹之戰，Rondo 在終場讀秒階段要 DeMarcus Cousins 在底角「守空氣」並識破老鷹跑位的經典指揮，讓許多球迷不禁印象深刻也佩服了 Rondo 指揮官的老謀深算。
在面臨傷勢與年齡侵襲的軟豆或許已退出了「第一控衛」的爭奪行列，但面對三分控衛浪潮的來襲他不固守傳統，反而在體格、投籃與三分球上勤加苦練將自己的能力更加向上提升，在本季三分命中率更高達 44.0%，讓許多對手切也防不了，外線也放不掉，在高強度的季後賽中更能幫助球隊取勝。
如今即便湖人在缺少 LeBron 的控場之下，Rondo 也能穩定球隊節奏、傳出一次次得好球與關鍵抄截，甚至當起隱藏版教練。相較於當年那個自命不凡的小伙子，如今的軟豆已收起無謂的氣焰，更多的是難以被取代的視野與經驗。甚至在高強度的季後賽中更能幫助球隊取勝，而如今面臨總冠軍不遠的 Rondo 也將自己的能力奉獻給湖人。
其實，在 2018 年的 Rondo 曾經在受訪時曾說過他不喜歡「Playoff Rondo」的稱號。他表示：
「我只是做了我該做的事。我藉由比賽來替自己發聲，我覺得只要我有一定的上場時間，教練團也會讓我在場上做自己。我是 Rondo，沒有什麼 Playoff Rondo。」
而距離總冠軍不遠的 Rondo 指揮官，在接下來的賽事中又會怎麼樣幫助湖人衝擊總冠軍呢？我們拭目以待「硬豆」的表現吧！
