一個問題，你認為現在穿 BAPE，還能代表你是一個很 “潮” 的人嗎？
就筆者自身的情況來看，在剛接觸潮流時，BAPE 絕對算得上是第一個讓我感覺自己能與身邊的朋友拉開品味差距的潮牌，然而隨著時間的推移，不論是我還是身邊接觸到的人，都很少會去購買甚至是關注 BAPE 的單品了。甚至有直性子的人還會評價說：BAPE 已經變成一個 “小屁孩” 才會穿的品牌。
關於這個觀點我不想做過多評價，畢竟是自己於某個時期曾經熱愛過的品牌，再怎樣也不會說些過分的話。但不可否認的是，如今 BAPE 對於經典元素的濫用（你知道我說的是鯊魚和迷彩），讓它曾經的尊貴地位已一去不返，而正值多種風格齊放的年代，其本身的浮誇定位又很難轉型到大眾審美的前沿，在 “潮流品牌” 中的生存環境只能是被無限壓縮。
然而，就在我認為 BAPE®️ 會在潮流中越走越遠，最終被時代吞沒時，一件事的發生卻著實給了我一個不小的耳光。
▲ 三里屯 BAPE®️ 店門前
▲ BAPE x adidas NMD R1
這是 BAPE®️ × NMD 的發售現場，並且是發售 “前夜”。說實在話，這雙 NMD 諜照曝光時的聲勢並未如此高漲，但發售之時卻仍然有如此場面，實在是讓人意想不到。可以說這是利益的驅使，可以說這是 NMD 的帶動（事實上 NMD 已漸漸退燒），但尖銳的事實卻不得不讓我反思。BAPE 在走向沒落嗎？不停的復刻真的是自掘墳墓嗎？
最後，是得出結論的時刻－“或許 BAPE 做出的，是一個無比正確的，向商業化轉型的決定。”
曾經的 “裏元宿名片”
不好意思，本篇文章並不是 BAPE 的編年史，但論證我觀點的同時，它早年的地位卻又是必不可少的背景。並且可能有不少朋友，都不是 BAPE 最鼎盛時期的親身經歷者（包括我），所以我決定用一種最簡潔明瞭的方式－圖集，來為大家交代一下當年 BAPE 為什麽能說是裏元宿名片一樣的存在。
＊人物＊
＊品牌＊
經典元素不再尊貴
▲ BAPE 07 秋冬的某周單品發布，迷彩與鯊魚還是 “少數派”
巔峰過後，就是我們開篇所說的沒落期了，不過這一切劇變的節點相比普遍認為的被 I.T 收購還要更早一些。大約從 08 年開始，BAPE 的設計就開始缺乏新意，不停的復刻與經典元素組合讓從前的炒價購買逐漸趨於原價。隔幾周就發售一次的鯊魚帽衫、店內擁擠的全迷彩覆蓋單品，幾乎每件 Tee 都能出現的大猴子腦袋，都讓人們提不起什麽購買的興趣。
▲ 如今的 BAPE 型錄
而明星駕馭品牌的轉變與多種風格的崛起，更是讓 BAPE 除了聯名款發布外，再也無法重現當年 Nowhere 與 Busy Work Shop 門前的人潮攢動的排隊大勢。
▲ Nowhere 與 Busy Work Shop
最終，逐漸下滑的業績與 Nowhere 日漸積累的債務危機，迫使 NIGO 將 90% 的股份賣給了香港零售巨頭 I.T，而 BAPE 向商業品牌轉型的道路，也逐漸開始添磚加瓦。
成功的 “商業品牌”
之前提到過，在被收購前，母公司 Nowhere 的債務已經相當繁重，並且NIGO 不是 BAPE 的設計核心，看上去將它出售已勢在必行（其實NIGO 曾在採訪中透露，自創立 BAPE 起就知道有一天會賣掉它）。而既然 I.T 身為零售業巨頭，那售賣與業績便成為了無可爭議的核心，如此一來，一個缺錢但有地位，另一個則擅長賺錢，二者的結合或許對潮流文化沒什麽幫助，但也算是各取所需了。
說句題外話，恰巧是 Nigo 離開 BAPE®️ 前不久，本間正章也宣布 mastermind JAPAN 即將結業，你確定這不是主理人們對於前景正確的判斷嗎？
事實上看，品牌做夠年份後，在一定程度上會限制主理人們對於新風格的創想，而在品牌走下坡路時，則正式擺脫束縛的最佳時機。像 NIGO 離開 BAPE 後，便專心於美式復古的 HUMAN MADE，而本間正章也在 MMJ 復活前大搞了一番極簡主義，拋開外界評價不說，能夠嘗試新東西、幹自己喜歡的工作，也可以說是給自己一個交代。
商業化後是好是壞？
回到正題，NIGO 離開後，BAPE 則徹底放大了自己在潮流入門級的地位。由於價格與入手難度的減少，越來越多想要接觸潮流的人們選擇了 BAPE 作為第一個選擇，而正巧潮流文化的影響力正在逐漸擴大，所以這一消費群體的人數，可謂空前巨大。
一個最顯著的現象就是，街上穿鯊魚的人比以往任何一個時期都要多（尤其是中國），相似的情況還出現在 AAPE、迷彩與大猴子頭身上。人們爭相用這些元素表明自己是一個 “潮人” 的身份，而 BAPE 也與之相伴地開設更多店鋪並頻繁發售經典元素相關產品，一方是心理一方是金錢，這樣雙贏的局面，正是 I.T 旗下的 BAPE 所希望看到的局面。
之後，便有了開篇時 NMD 發售的現場大勢，一雙逐漸被商業化的鞋款配上一個逐漸被商業化的品牌，恰好擊中了那空前巨大受眾人群的心坎。而這也向我們證明，或許 BAPE 在潮流圈的文化影響力已不複存在，但作為潮流品牌向商業品牌的轉型，它無疑是成功的。
小結
最後，拋開如今對 BAPE 抱有的看法，倘若你曾經喜歡過這個大猴子（也包括我），不論長短，我都希望大家能一起祝福一下它。雖然 BAPE 與潮流圈的中心很有可能越走越遠，但如果這個曾經的裏元宿名片就此消失，許多人還是會略感幾絲悲傷吧。不過依現在的 “成功轉型” 來看，BAPE 也不太容易被時代所吞沒就是啦！
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