街頭不廉價,Off-White 設計師 Virgil Abloh:「我的目標是使它更具說服力。」

短短 3 年的時間,Virgil Abloh 的 Off-White 佔據媒體版面、成為時裝周外的街拍寵兒、巴黎秀上被矚目的對象、以及各通路爭相引進的指標品牌;搶眼的黑白相間線條,在其時裝的外表包裹著街頭精神,恰是當今流行趨勢的走向。而這位設計師,或許你認為他憑藉作 Kanye West 好友、造型師、Donda 團隊一員而得以風發,但參與流行產業其實已有相當長的資歷,並且身具多個身份,包括 DJ、Kanye West 在音樂與時裝領域上的相關製作、Pyrex Vision 主理人,以及若更知悉他有學習建築的背景,便不難理解 Virgil Abloh 一路走來,倚靠著的是真才能、厚實力、硬底子。

 


 

OFF-WHITE 2017 春/夏

 

 

「現在有新的指標設計師們正在代表著奢侈文化。」英國高級百貨公司 Selfridges 男裝技術部門的 Bosse Myhr 說道,Hood By Air 的 Shayne Oliver、Vetements 的 Demna Gvasalia、Kanye West 的長期創意顧問 Virgil Abloh,尤以最後者,更是近幾季度在巴黎、乃至全球流行風尚引起波瀾。Virgil Abloh,其主理的 Off-White 擁有一票名人粉絲,他的品牌在世界各地都有極佳的銷量,Myhr 表示,Virgil Abloh 的 Off-White 於這一年裡,業績成長是翻倍。

 

Virgil Abloh

 

「大部分的街頭服飾遭到看輕,而這就是我的目標,使之有說服力。」Abloh 的設計遊走於街頭美學和奢侈品的生產與定位之間,意指如 Off-White 便採高端時裝的手法去包裝和呈現 Abloh 想注入服飾當中的概念、精神、與思維。而市場即風向、趨勢,消費者們已展示了看待傳統奢侈品品牌如同街頭服飾的態度,「他們已經展現出自己的偏好,如今,經典的 Levi’s 和 Hermès 包是有同等的重要與意義,大眾會把他們穿在一個造型上。」

成長於芝加哥伊利諾州的 Abloh,大學時就讀土木工程科系,而後再進修建築,「大都會建築事務所的創辦人 Rem Koolhaas 和 Prada 長期的合作關係,引入我走進流行。」Abloh 這樣說道。在 2002 年,他成為了 Kanye West 創意團隊 Donda 的一員,至此,這項履歷跟背景幫助到他的名字被全球流行產業之人認識,透過他參與 Kanye 的產品設計、專輯封面設計等事務。

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Pyrex Vision、再到 Off-White

Abloh 首個自主品牌 Pyrex Vision 誕生於 2009 年,他與 Kanye 來到 Fendi 位在羅馬的總部之後。當時,街頭服飾尚未主導全球流行趨勢,但 Abloh 的 Pyrex Vision 卻已展現未來性,包括和 Champion 的合作,儘管定價不菲,但在有 Kanye 這般好友與 A$AP Rocky 的著用,其話題是火速擴散,並得了 Colette、Union 等指標選貨店舖的賞識引進,Pyrex Vision 為 Abloh 打響名號第一砲,間接幫助 Off-White 日後的發展。

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「我們看見來自哈林區的孩子們用不同的方式在演繹 Rick Owens、Raf Simons 的服裝;高級時裝產業正首次被這世代具有影響力的孩子們給翻轉。」Abloh 說道。在結束了 Pyrex Vision 的運作之後,下一步便是啟動 Off-White,集合街頭美學和高端定位的時裝品牌,「做流行,你必須選擇自己是高端、當代、還是街頭,男裝、還是女裝,可 Off-White 是黑與白之間,無需做選擇。這些分類交由消費者去做,而不想要是從自己。」

「我記得 Nicolas Ghesquière (Balenciaga 巴黎世家前創意總監) 當初在做 “Join a Weird Trip” 系列時,他與街頭做連結的方式跟 Supreme box logo T-Shirt 一樣,因此人們不在乎是何個季度,皆著迷於它,而就在那時,我見著了自己的時裝。」

 


 

OFF-WHITE 2016 秋/冬 秀場後台

 

成立至今,Off-White 在 Instagram 上的帳戶擁有近 57 萬的追蹤者,而 Virgil Abloh 個人的帳戶則達 60 萬,這正顯示他與他的品牌是多麼得到關注;包括這幾季的巴黎時裝周,Off-White 男、女裝線皆在參展名單上,無論是一般人,亦或業內人士,都肯定著 Virgil Abloh。有人氣、有掌聲,Off-White 還於 2015 年的 LVMH 獎上進入決選,並且如今,全球多達 220 家店鋪在販售著他的服裝,Selfridges、Barneys New York、IT、Colette、Net-a-Porter,皆是指標性、具備影響力的單位。

Abloh 不具體講述品牌目前的收益表現,但他透露了今年的數字成長是昨年的一倍,30% 來自北美,40% 來自歐洲、中東、非洲,30% 來自亞太地區。最近,Off-White 到了東京青山開設旗艦店、加入全球 5 間電商;2017 Q1,Abloh 目標使這一數字成長兩倍,並且紐約、多倫多、上海、首爾都將開設新店面,而香港,則要有第二間。

 

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市場

Net-a-Porter 從上個早秋系列開始引進 Off-White,時尚總監 Lisa Aiken 表示,「他的銷售表現超乎預期,衛衣、T-Shirt、訓練長褲是最熱賣的款式,占總業績的一半。」女裝系列,一年之前占品牌總銷額的 10%,但現今,則成長到了 30%,並且 Abloh 預期在 2018 年時,會達到 50%。在相當早期便與 Abloh 展開合作的法國名所 Colette,主理人 Sarah Andelman 亦來說道:「我們有過 Pyrex Vision、Pastelle,以及現在正販售的 Off-White,而後者是 Colette 店內眾多街頭品牌的重點之一。」

 

 

如同眾多設計師、品牌,Abloh 並不會滿足於現況,其還將有 19 款獨家限定男裝,並策劃展覽以及與酒店的合作;至於設計的品項範圍,則會擴張到傢俱、DJ 領域的相關產品、文具、手機配件。Virgil 在跨平台的資訊交流做得相當好,他意識到自己就是品牌,從過去的 DJ 身份,再到如今身著自己設計的服裝出現在公眾場合,這是與具有影響力的年輕世代人們產生連結。

Kanye West 曾說:「傾聽孩子們的聲音。」Virgil 就正與他們一起。

Abloh 目標在擴張自己的市場,「我不在媽媽和青少年之間做選擇,我指望它是更開闊、更少特定的事情。」於此同時,他的目光還投向更大的地方:經手一個歐洲奢侈品品牌。

「終極目標是使流行現代化,並且主導一個時裝屋。」就如同 Gucci 的 Alessandro Michele、Balenciaga 的 Demna Gvasalia,「我想證明這個新的流行,以 Off-White 作為研究的案例,使這些新的想法和當前的消費者們產生連結,因為我相信這有天會成為一個產業。」

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